A légcsőtől a hörgőkön és hörgőcskéken át a tüdő léghólyagocskáig beszélünk alsó légútról.

Az alsó légút részei

A két tüdő a mellkasban helyezkedik el jobb és bal oldalon. Mindkét tüdő lebenyekből épül fel, azok további kisebb részei a szegmentumok, amelyeket a tüdő betegségeinek pontos lokalizálásához használnak a radiológusok és a tüdőgyógyászok.

A tüdőbe a közös légesőből eredő jobb és bal főhörgők vezetnek, amelyek további 22 “oszlás” után apró hörgőcskékké válnak, majd a szőlőfürtszerű léghólyagocskákban, ún. ‘alveolusokban‘ végződnek.

A léghólyagocskák számát 300 millióra becsülik. Ez hatalmas felszínt biztosít a légzés részére. A tüdő felszíne akkora, mint egy teniszpálya, állománya rugalmas szivacshoz hasonlít.

Az alsó légút élettana és funkciói

∼ A tüdő legfontosabb feladata az élethez, az energiatermeléshez szükséges oxigén felvétele és az anyagcsere mellék-termékének, a szén-dioxidnak az eltávolítása.

∼ A légzést a kupola alakú rekeszizom és több légzési segédizom segíti, általuk tágul vagy préselődik a tüdő.

Belégzéskor a rekeszizom összehúzódásakor, a rekesz-kupola lelapul, a tüdő kitágulhat, a levegő beáramlik.

Kilégzéskor a rekeszizom elernyed, kupola alakját ismét felveszi, a rugalmas tüdő visszatér eredeti helyzetébe.

∼ A nyaknál, vállnál és felső bordáknál elhelyezkedő légzési segédizmok általában csak a tüdő bizonyos betegségeiben segítik a légzést.

∼ Számos immunológiai folyamat is zajlik a tüdőben immunsejtek, immunfehérjék, sejttermékek révén – Az egészséges egyensúly felbomlása betegséghez vezet.